Pět let. Přesně tolik letos oslavil jihočeský South of Heaven Open Air, který se konal 3. a 4.7.2026 v areálu bývalého lomu ve Zbytinách na Prachaticku. Během krátké doby se stal jedním z nejpříjemnějších domácích festivalů zaměřených na rock a metal. Nejen díky pečlivě sestavenému programu, ale především díky atmosféře. Ve Zbytinách totiž člověk okamžitě ztratí pocit, že dorazil na anonymní velkofestival, a místo toho má hned od první chvíle dojem, že se po roce vrací na důvěrně známé místo mezi samé dobré přátele.
Pátek: od lidových písní k poctivému metalu
Páteční program tradičně otevřely Zbytinské baby (místní vesnický spolek). Jejich vystoupení už k festivalu South of Heaven neodmyslitelně patří. Pro tento ročník si kromě lidové písně připravily taky rockovější skladbu s kytarovým doprovodem. Určitě to nebylo technicky nejdokonalejší vystoupení festivalu, ale rozhodně patřilo k těm nejsilnějším. Přiznávám, že mně osobně vehnalo slzy do očí. Bylo to upřímné a jednoduše lidské. A takový je South of Heaven.
Po tomto tradičním úvodu už se festival rozjel naplno. Rosa Nocturna uvedla první festivalový blok, na který navázali trashoví X-Age. Kluci potvrdili, že loňské turné po Brazílii je posunulo do role naprosto suverénně šlapajícího metalového stroje. Navíc si na závěr svého setu pozvali na pódium právě Zbytinské baby. Co k tomu dodat? Spojení folkloru a trash metalu zajižete prostě jen ve Zbytinách.
Odpoledne pokračovalo vystoupeními Sarkonie a Ador Dorath, kteří potvrdili své kvality, ale pro mě osobně přišlo největší překvapení až s Electric Lady. Mezinárodní uskupení kolem výrazné kytaristky Terezy Rays vsadilo na poctivý rock’n’roll s bluesovým nádechem a především na obrovské muzikantské nasazení. Tereza je skvělá kytaristka a na pódiu neskutečně makala.
Zatímco přes den panovalo v lomu téměř ideální festivalové počasí, po západu slunce přišel celkem nekompromisní teplotní zlom. Začaly se tahat mikiny, ale moravští Lautr nás naštěstí nenechali vychladnout a potvrdili, že hard rock má na české scéně stále své místo. Tortharry předvedli svůj tradičně precizní deathmetalový set.
Italští Reverber přivezli pořádnou dávku oldschoolového thrash metalu, u kterého se ani pasivně stát a mrznout nedalo. Páteční program měl původně uzavírat švédský When Nothing Remains. Osud ale rozhodl jinak a na poslední chvíli je zastoupili čeští Meredith. A byla to více než důstojná náhrada. Přestože pod pódiem zůstávali už jen ti nejvytrvalejší, kapela předvedla výbornou show, která mi v mnohém připomněla loňské vystoupení španělské Godivy. Bylo to temné a teatrální a fanoušky, kteří zbyli pod pódiem, si získali celkem snadno.
Sobota: různorodý program od mladých nadějí po prověřené matadory
Sobotní ráno odstartovalo neplánované vystoupení dívčího tria Misanthropic Cynicism. To se v oficiálním programu vůbec neobjevilo, ale mladá talentovaná děvčata publikum řádně rozdováděla již takhle časně.
Pak už se festival rozběhl podle programu. Začátek dne patřil nejdříve českým kapelám Horizont, Rasmane a Odraedir. Každá skupina přidala do pestré mozaiky letošního ročníku svůj vlastní styl. Horizont nám ukázali svůj pozitivní pohled na svět a zahráli i svůj nový single “Neztratit vlastní tvář”. Rasmane ukázala svoji dravost a propojení tvrdšího kytarového zvuku s jemným hlasem zpěvačky El. Odraedir jsou zase ukázkou české folkové kapely čerpající inspiraci z vikingských dob.
Jedním z vrcholů sobotního programu byl bezesporu koncert domácích Solar System. Kapela si právě festival South of Heaven vybrala pro křest svého nového alba “Oumuamua” a bylo znát, že jde o výjimečný okamžik nejen pro muzikanty, ale i pro jejich fanoušky. Měli jsme možnost vidět Solar System se třemi kytaristy. Na křest dorazil i bývalý člen Žabák a set s nimi společně odehrál. Desku pokřtil zbytinský starosta Pepa se svou dcerou, zpěvák kapely Crystallion Tony, Jirka Kadlec společně se zástupcem sponzorské firmy Decro.
Na tuhle parádní oslavu pak plynule navázali právě bavorští Crystallion. A potvrdili, že do Zbytin už dávno nejezdí jako anonymní hosté ze zahraničí. Do sobotní dramaturgie tenhle melodický nášup zapadl naprosto dokonale a lidi je za jejich živelnost po právu odměnili parádní odezvou.
Pokračování zařídili symfoničtí Shatterheart ze Švédska. Jejich melodie naplnili celý lom a talentovaná zpěvačka Aliki Kostopoulou rozehřála svým zpěvem nejednoho posluchače.
Pro mě osobně ovšem přišel vrchol večera s belgickými Boum Patat. Pokud by někdo hledal spojení industriálního metalu, humoru a explozivní energie, našel by ho právě tady. Rammstein po belgicku? Klidně bych to tak nazvala. Publikum se bavilo od první do poslední skladby a celá ta neřízená show vygradovala v momentě, kdy to naprosto strhlo i Otu Gajdoše ze Solar System, který si prostě odskočil zapařit přímo na pódium za kapelou.
Alžběta znovu potvrdila, proč patří mezi stálice české scény. Pro mnoho návštěvníků byla jedním z hlavních důvodů, proč do Zbytin přijeli, a bylo to na zaplněném prostoru před pódiem znát. Definitivní tečku za pátým ročníkem pak udělali švýcarští Mind Patrol.
Velké poděkování patří organizátorům, obci Zbytiny, dobrovolníkům a všem, kteří se na přípravě festivalu podílejí. Je vidět, že South of Heaven není jen hudební akcí, ale společným dílem lidí, kteří do něj každoročně vkládají obrovské množství času a energie. Právě díky nim má festival jedinečnou atmosféru, kvůli které se sem návštěvníci rádi vracejí.
Kompletní lineup
Pátek
Zbytinské baby, Rosa Nocturna, X-Age, Sarkonia, Ador Dorath, Electric Lady, Lautr, Tortharry, Reverber, Meredith (náhrada za When Nothing Remains)
Sobota
Misanthropic Cynicism (neoficiální vystoupení), Horizont, Rasmane, Odraedir, Solar System (křest alba Oumuamua), Crystallion, Shatterheart, Boum Patat, Alžběta, Mind Patrol.
Text: Lenka Machuldová
Úprava: Kerry Lynx
Foto: Lenka Machuldová, Vláďa Tobyška