↓↓↓ English down below ↓↓↓
Před koncertem Firewind v Poznani 12.10.2024 jsem měla možnost posedět s Gusem G a položit mu několik otázek. Ještě jednou děkuji za tvůj čas a za odpovědi.
Ahoj Gusi, dnes večer je poslední koncert vašeho turné a chtěla jsem se zeptat, jak jste si ho užili a jak se tobě líbilo?
Bylo to zábavné turné. Ano, bylo dobré. Bylo dlouhé, asi 26 koncertů během 30-32 dní. Jo, ale užili jsme si to. Byla to zábava, víš. Se všemi jsme si rozuměli.
Sedli jste si se členy ze Serious Black a Sonata Arctica?
Jo, kamarádství je dobré. Všichni spolu vycházeli dobře.
Projeli jste skoro celou Evropu, že?
Docela jo, začali jsme ve Skandinávii v nějakých malých švédských městech, o kterých jsem nikdy neslyšel, když jsme tam jeli poprvé. Ale byla to zábava, i pro nás to byla nová věc. Pak jsme se dostali dolů do kontinentální Evropy. Projeli jsme toho hodně, byli jsme ve Španělsku, Itálii, České republice a končíme v Polsku. Absolvovali jsme také několik německých koncertů, Švýcarsko, Holandsko, bylo to dobré.
Takže se objevilo hodně nových fanoušků?
Myslím, že ano! Myslím, že publikum Sonaty je trochu jiné než to naše. Vlastně podle toho, co mi kluci říkali, je to pro ně něco jako rodinná záležitost, rodiny chodí na koncerty a předávají to svým dětem. A i když jsme tak trochu stejná generace kapel, vidím, že mají novou vlnu fanoušků. Což je asi to, o čem Tony (Kakko) mluvil, že to předávají svým dětem a příbuzným. Ta nová vlna fanoušků, kterou mají, o Firewind neví. Myslím, že je to dobře, protože se o kapelách dozvídají noví lidé. A samozřejmě jsou i lidé, kteří na nás chodí a vědí, kdo jsme, a už nás viděli, jako třeba ty.
Samozřejmě. Myslím, že na tour se sešla dobrá kombinace kapel, já osobně mám ráda obě kapely.
Jo, to si myslím! Chci říct, že jsme asi tvrdší kapela než Sonata, taková ta tradičnější heavy, víc kytarová. Jejich věci jsou víc založené na klavíru a mají víc balad. Je tam dobrá dynamika. Serious Black, ti dělají takový ten power metal ve stylu Helloween, takže to k sobě sedí.
Letos jste vydali nové album „Stand United“, na to jsem dokonce napsala recenzi (odkaz zde).
Líbilo se ti?
Určitě, byla jsem opravdu zvědavá, s čím přijdete. Mám ráda i vaše starší věci, ale myslím, že tohle album je víc založené na kytaře.
Od té doby, co Bob (Katsionis) opustil kapelu, jsme se vrátili ke kytarovějšímu zvuku, jako na raných albech, což je něco, co jsem opravdu chtěl udělat. Já všechno píšu na kytaru, takže všechno bylo kytarové, ale když byl Bob v kapele, tak to mnohem víc přikrášloval klávesami, a to je něco, od čeho jsem se chtěl vědomě trochu oprostit. Mám pocit, že na melodické metalové scéně zní hodně kapel podobně. Mojí silnou stránkou je kytara, proto jsem chtěl, aby byla víc slyšet v popředí.
Je to velmi dobré a myslím, že s Herbie Langhansem na vokálech to zní opravdu skvěle.
Moje kytara spolu s jeho hlasem je opravdu dobrý mix. On má hodně drsný hlas, takže to k sobě dobře sedí. Je to trochu syrovější a tvrdší, ale líbí se mi to.
Na novém albu se mi také líbí vaše texty, jsou silné a přinášejí lidem dobré poselství.
V těch písních je určitě nějaké poselství. Myslím, že s přibývajícím věkem věnuji textům mnohem větší pozornost. Když jsem byl mladší, tak jsem se o ně tolik nezajímal, ale teď jsem si dokonce začal psát nějaké věci sám. Samozřejmě vždycky v pozitivním duchu, ale hodně se zabýváme tím, co se děje kolem nás. Prošli jsme si pandemií, která opravdu rozdělila národy a lidi, a mám pocit, že to bylo pár divných let, a tak jsem chtěl předat tohle poselství o jednotě.
Když už mluvíme o hudbě, pracujete na něčem novém? Chystáš něco nového, třeba sólový projekt?
Pomalu pracuji na hudbě, jak sólové, tak i pro Firewind. Sbírám nápady, z nichž některé skončí na Firewind, některé na sólovce. Myslím, že příští rok vydám nějaké sólové věci. Nevím, jestli to bude album, nebo jen singly. S postupem času o konceptu alba pochybuju čím dál víc. Lidé poslouchají jen singly. Nevím, uvidíme, možná budu jen sbírat písničky a uvidíme, kam se dostanu.
Jak rozhodneš, jestli je to sólová píseň, nebo píseň Firewindu?
Těžko říct. Firewind jsou normálně spíš metalovější, melodičtí a tradičnější heavy metalový. Ale sólové věci, které dělám, jsou tak trochu jiné. Něco je trochu modernější rock, něco zase trochu klasičtější rock. Poslední sólová deska byla celá instrumentální, takže tam je velký rozdíl. Myslím, že budu pokračovat v té cestě instrumentální hudby, ale chci také napsat nějaké věci s hosty. Právě teď pracuji na něčem s Ronniem Romerem, protože příští rok jedeme společně na turné. Oba máme sólové kapely a já s ním chci něco napsat, abychom měli taky něco společného. Bude to asi trochu víc hardrock než metal. No uvidíme, co kde skončí, to opravdu záleží na více věcech. Myslím, že když dělám instrumentální hudbu, je celkem jasné, že to bude sólová věc, protože můžu víc experimentovat s různými druhy zvuků.
Ve Firewind máš ale taky pořád ty dlouhé kytarové party a kytarová sóla, že?
To ano, ale kytarové party ve Firewindu nejsou tak odvážné v tom smyslu, že struktura našich písní je jednodušší, sloka, refrén, sloka, refrén, sólo. Je tam spousta sól a tak, ale když dělám instrumentální hudbu, můžu experimentovat více.
Myslím, že to k tobě prostě patří, protože pořád jsi skvělý kytarista a všichni to od tebe tak trochu očekávají.
Myslím, že to je prvek, který tam musí být. Myslím, že je tak nějak nevyhnutelné, že tam budou kytarové věci. Chci říct, že píšu i klávesové party, ale moc se na ně nespoléhám, je to spíš takový doplněk.
Chci se také zeptat na tvou historii, proč sis vybral právě kytaru a kdy jsi na ni začal hrát?
Začal jsem, když mi bylo deset, to už je dávno, ale důvodem, proč jsem vzal kytaru do ruky, byl vinyl, který měl doma můj táta s Peterem Framptonem. Je to kytarista ze sedmdesátých let a dělal takový efekt, kterému se říká „Talk Box“, což je, když si dáš do pusy trubičku a z té trubičky vychází zvuk a podle toho, jak pohybuješ pusou, to zní, jako když mluví robot. Když mi bylo deset, slyšel jsem to a říkal jsem si: „Co to je? To je šílené!“ Bylo to jako zjevení a viděl jsem obal „Frampton comes alive“, byl to velký vinylový obal a Peter Frampton vypadal opravdu skvěle se svým Les Paulem a já si říkal: „To je super, to bych chtěl dělat!“. A pak jsem později na MTV viděl Slashe a podobné lidi a bylo to pro mě inspirující a představoval jsem si ten zvuk. Bylo to pro mě jako věc, našel jsem si cíl, životní poslání. Což bylo dobře, našel jsem to brzy, věděl jsem, co chci v životě dělat.
Ani nevím, jestli se můžu zeptat, ale Ozzy Osbourne končí kariéru a ty jsi byl jedním z kytaristů v jeho skvělé kariéře a dlouho jste spolupracovali. Plánuješ s ním třeba něco společného?
Ne, nejsem si vůbec jistý, jestli plánuje nějaké koncerty. Myslím, že nechystá. Slyšel jsem, že chystá něco pro Síň slávy koncem tohoto měsíce. Já se toho samozřejmě neúčastním, ale nevím, jestli Ozzy chystá nějaké koncerty a tak. Vím, že o to opravdu stojí, jak ho znám, vím, že žije pro pódium, ale co se mě týče, nejsem do ničeho z toho zapojený. Nebyl jsem požádán, abych se na něčem takovém podílel. Chci říct, že se rozhodně nechystá na další turné, to je jisté. Nevím, jestli se chystá na nějaké rozlučkové vystoupení. Nevím, co plánují, vlastně už s nimi nejsem v kontaktu, takže od té doby, co to skončilo, jsem si šel vlastní cestou.
Vybral sis ale dobrou cestu.
Jo, jsem spokojený s tím, jak se věci vyvíjejí. S Firewind jsme měli kariéru před mým působením u Ozzyho a samozřejmě i teď po něm. Bylo to dobré a já jsem byl samozřejmě velmi zaneprázdněný a požehnaný. Ale jo, nejsem tolik v kontaktu a vlastně ani nevím, co plánují nebo co dělají. Novinky se dozvídám jako všichni ostatní z jejich podcastů nebo tak. Ale nevidím, že by dělal nějaké další vystoupení, alespoň to tak vypadá. Samozřejmě by bylo hezké vidět ho naposledy na pódiu, ať už budu hrát, nebo ne, prostě se rozloučit. Jsem trochu zvědavý, co chystá na koncert v Síni slávy.
Máš nějaký vzkaz pro všechny své/Vaše fanoušky?
Jen díky všem, kteří toto čtou, díky všem fanouškům v České republice, snad se uvidíme třeba na nějakém letním koncertě nebo příští rok někde na klubovém vystoupení. Zůstaňte pozitivní, zůstaňte zdraví, poslouchejte metal. Držte se dál od drog, děcka!
Hrajete rádi v České republice?
Máme tam dlouhou historii, byli jsme tam skoro každý rok (kromě let Covidu), pokud to není klubové vystoupení, je to většinou open air show, každý rok nebo každý druhý rok. V Ostravě jsme byli loni, pak jsme se vrátili a udělali jsme tam co-headline show, teď jsme zase zpátky. Letos to bylo dvakrát ve Zlíně, tak nevím, možná nás mají lidi už moc.
Taky se těším, že někdy v budoucnu uvidím Firewind nebo Gus G sólo. Musím taky poděkovat Miguelovi, že tento rozhovor vůbec umožnil!
Můj report z posledních koncertů ve Zlíně a Poznani si můžete přečíst zde na odkazu. Všechny fotky pořídil Martin Matess.
English:
Before a Firewind show in Poznan on 12.10.2024 I got an opportunity to sit with Gus G and ask a few questions. Thank you again for your time and for your answers.
Hello Gus, tonight is the last show of your tour and I wanted to ask you how you enjoyed it and how you like it?
It’s been a fun tour, yeah it’s been good. It’s been a long one, like 26 shows in 30-32 days. Yeah but we enjoyed it. It was fun you know. We got along with everybody.
Do you like the guys from Serious Black and Sonata Arctica?
Yeah, the camaraderie is good, everybody got along well.
You toured almost all of Europe, right?
Pretty much, we started up in Scandinavia in some little Swedish towns that I’ve never heard of, the first time we went there. But it was fun, it was a new thing for us as well, and then we came down to mainland Europe. We covered a lot of ground, we went to Spain, Italy, Czech Republic and we’re finishing up in Poland. We did some German shows, Switzerland, Holland, it was good.
So, lots of new fans coming?
I think so! I think Sonata’s audience is a bit different from ours. Actually from what the guys told me it’s like a family thing for them, like families come to the shows and they pass it on to their kids. And even though we’re kind of the same generation of bands, I see that they have a new wave of fans. Which is probably what Tony was talking about, passing it on to their kids and relatives. This new wave of fans that they have, they don’t know about Firewind. I think in the end it’s good because new people are finding out about the bands. And of course there are some people who come for us and they know who we are and they’ve seen us before, like you.
Yeah, of course. I think it’s a good combination of bands because I like both bands.
Yeah, I think so! I mean we are probably a heavier band than Sonata, the more traditional heavy, more guitar driven. Their stuff is more piano based and has more ballads. There’s a good dynamic. Serious Black, they do this power metal, Helloween style thing, so it fits.
You released a new album this year, „Stand United“, I wrote a review for that album (link here).
Did you like it?
Totally, I was really curious to see what you would come up with. I like your older stuff too, but I think this one is more guitar based.
Ever since Bob (Katsionis) left the band we went back to a more guitar-driven sound, like the early-early albums, which is something I really wanted to do. I write everything on guitar, so everything was guitar driven, but when Bob was in the band he would embellish a lot more with keyboards and that’s something I consciously wanted to get away from a little bit. I feel like in the melodic metal scene a lot of bands sound similar. My strength is guitar, that’s why I do it, so I wanted to bring that more to the forefront.
It’s very good and I think with Herbie Langhans on vocals it really sounds great.
My guitar together with his voice is a really good mix. He has a very rough voice so it fits well. It’s a bit more raw and heavier but I like it.
I also like your lyrics on the new album, they are strong and they give a good message to the people.
There’s definitely a message in these songs. I guess I pay a lot more attention to lyrics as I get older. When I was younger I didn’t care so much but now I’ve even started to write some stuff myself. Always in a positive note of course, but we deal a lot with what’s going on around us. We went through a pandemic that really divided nations and people and it feels like it’s been a few strange years and I just wanted to give this message of unity.
Talking about music, are you working on something new? Do you have anything coming up, maybe a solo project?
I’m slowly working on music, both solo and Firewind. I’m collecting ideas, some of which will end up on Firewind, some of which will end up on solo. I think next year I’m going to do some solo stuff. I don’t know if it will be an album or just singles. I’m questioning the concept of an album more and more as time goes on. People just listen to singles. I don’t know, we’ll see, maybe I’ll just collect songs and see where I go.
How do you decide if it’s a solo song or a Firewind song?
Hard to say. Firewind would normally be more metal or melodic or more traditional heavy metal. But the solo stuff I do, it’s a bit different too. Some of it is a bit more modern rock, some of it is a bit more classic rock. The last solo record was all instrumental, so that’s a big difference. I think I’m going to continue on that path of instrumental music, but I also want to write some stuff with guests. I’m working on something with Ronnie Romero right now because we’re going on tour together next year. We both have solo bands and I want to write something with him so we have something together. It’ll probably be a bit more hard rock than metal. In the end we’ll see what ends up where, it really depends. I think when I do instrumental music it’s pretty obvious that it’s going to be a solo thing because I can experiment more with different kinds of things.
You still have these big guitar parts and guitar solos in Firewind, right?
I do, but the guitar parts in Firewind are not as adventurous in the sense that our song structures are more simple, verse, chorus, verse, chorus, solo. There’s a lot of solos and stuff, but when I do instrumental music I can experiment more.
I think it’s just a part of you because you’re still a great guitarist and everybody expects it.
I mean that’s an element that has to be there. I think it’s kind of inevitable that there’s going to be guitar stuff in there. I mean, I write keyboard parts too, but I don’t really rely on it that much, it’s more of an enhancement.
I also want to ask about your history, why did you choose the guitar in the first place and when did you start playing it?
I started when I was 10, a long time ago, but the reason I picked up the guitar was because of a vinyl my dad had at home of Peter Frampton. He’s a 70’s guitar player and he did this effect called „Talk Box“ which is when you put a tube in your mouth and the sound comes out of the tube and the way you morph your mouth it comes out like a robot talking. When I was 10 years old I heard that and I was like „What is that? It’s insane!“ It was like an epiphany and I saw the cover, „Frampton comes alive“, it was a big vinyl gatefold and Peter Frampton looked really cool with his Les Paul and I was like „That’s cool, I wanna do that!“ And then later on MTV I saw Slash and people like that and it was just inspiring and I was imagining the sound. It was like a thing for me, I found a goal, a mission in life. Which was good, I found it early on, I knew what I wanted to do.
I don’t even know if I can ask, but Ozzy Osbourne is ending his career and you were one of the guitarists in his great career, you worked together for a long time. Are you maybe planning something with him?
I’m not, I’m not sure if he’s planning any shows, I don’t think he’s going to do any shows. I heard he’s doing something for the Hall of Fame later this month. I’m not involved in that of course but I don’t know if Ozzy is going to do any live shows and stuff. I know he really wants to, knowing him as I do, I know he lives for the stage, but as far as I’m concerned I’m not involved in any of that. I haven’t been asked to be a part of any of that and I mean he’s definitely not going to tour again, that’s for sure. I don’t know if he’s going to do some sort of farewell performance. I don’t know what they’re planning, actually I’m not really in touch with them anymore so since it was over I’ve gone my own way.
Well, it’s a good path.
Yeah, I’m happy with the way things are going. We’ve had a career with Firewind before my time with Ozzy and of course now after my time with Ozzy. It’s been good and I’ve been very busy and blessed of course. But yeah, I’m not in touch that much and I don’t really know what they’re planning or what they’re doing. I find out the news like everyone else from their podcasts or whatever. But I don’t see him doing any more shows, at least that’s the way it looks. Of course it would be nice to see him on stage one last time, whether I’m playing or not, just to say goodbye. I’m a bit interested to see what they’re going to do for the Hall of Fame gig.
Do you have a message for all your fans?
Just thanks to everybody who’s reading this, thanks to all the fans in Czech Republic, hopefully we’ll see you maybe at a summer gig or next year somewhere at a club show. Stay positive, stay healthy, listen to metal. Stay away from drugs, kids!
Do you like playing in the Czech Republic?
We have a long history there, we’ve been there almost every year (except Covid years), if it’s not a club show it’s usually an open air show, every year or every other year. We were in Ostrava last year, then we came back and did our co-headline show, now we are back again. It was twice this year in Zlín, so I don’t know, maybe people get too much of us.
I’m also looking forward to see Firewind or Gus G solo somewhere in the future. I have to also thank to Miguel for making it even possible!
You can read my report from the last shows in Zlín and Poznan here on the link. All pictures made by Martin Matess.